現在オーストラリアでの山火事が
深刻化しています。
ニューサウスウェールズ州では９０もの
火災が発生し、そのうち約４０はおさまっていない
と報道されました。
火災発生から１ヶ月ほど経過していますが
未だ収束の目処が立っていない状況。
これだけの大規模の火災が
あちこちの森林で起きるのはなぜ
なのかを今回調査しました。
オーストラリア（シドニー）の山火事（森林火災）の出火原因は？
オーストラリアでここまで多くの山火事が
なんで相次いで発生するのか。
調べたところ出火原因になる
可能性がいくつかありました。
大きく分けると自然によるものと
人為的なものです。
それぞれ説明していきますね。
自然現象による出火原因
自然発火の原因となるのが
次の出来事です。
・乾燥気候（干ばつ）
・ユーカリの葉
・気候変動
・落雷
オーストラリアは乾燥気候に加えて
雨がほどんど降らなく干ばつになる
ことがしばしば。
最近では地球温暖化の影響で
気候変動により、気温が上昇しています。
ですので、温度が高く水分がないため
火災が発生するとたちまち火が周ります。
違う要因としてユーカリの葉があります。
今回山火事が深刻化している
シドニー付近の森林にはユーカリの葉が
多く茂っています。
ユーカリの葉は燃えやすいのです。
というのもユーカリの葉はテルペンと
呼ばれる生成物質を放出しています。
このテルペンは引火性があり、
気温が上昇すると量が増えます。
なので、夏に気温が上がり
ユーカリの葉から引火性のあるテルペン
が大量に放出されることによって
火災を起こし燃え広がります。
また、落雷や木々が送電線を損傷させる
ことも出火原因として考えられます。
以上が自然現象での出火原因です。
続いて人為的な出火原因をみていきます。
人為的な出火原因
人為的な出火＝放火によって
山火事を起こしたもの要因の１つです。
その放火理由がこちらです。
森林火災が猛威を振るっているオーストラリア東部で、栽培している大麻草を守ろうと、森林火災の進行方向にある下草などを焼く「迎え火」を試みて新たな森林火災を起こしたとされる男（51）が、逮捕され、16日に裁判所に出頭した。
引用：https://www.afpbb.com/articles/-/3255193
この事例はもともと燃えている森林の
火災の進路を変更したために
違う場所に火が燃え移ったということですね。
このように人為的に火災を引き起こす
事例は過去にもありました。
一方でロシアのメドベージェフ首相は
今回の山火事の原因は違法伐採を
隠蔽するために故意に行ったという見解を
示しています。
こちらの真相は現時点ではわかりませんが
上で取り上げた大麻の事例があるように
可能性としてはありえると思います。
まとめ
今回オーストラリアの山火事の原因を
説明してきましたがほとんどが
自然によるものと言われています。
オーストラリアの気候が出火原因に
大きく関係していることが
わかりました。
この大規模な森林火災が一刻も早く収束することを
願っています。
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